valpo

den här staden liknar inte någon annan stad jag någonsin sett. det finns många andra städer längs den här kusten som förmodligen är trevligare och renare, men det är något ofrånkomligt magnetiskt med valparaiso. sedan 1500-talet då spanjorerna anlände med sina skepp har det varit en hamnstad - och det märks. det är skitigt, ruffigt, högljutt, inte särskilt säkert och på flera håll rent av sunkigt, men inget av det spelar någon roll när man planlöst vandrar runt bland alla färgglada gator och atmosfären känns så levande och energisk.

staden är uppbyggd längs hamnens bukt och branta kullar utgör dess olika områden, kallade cerros. mördande branta och långa trappor som orsaker värre träningsvärk i benen än en halvmara sammankopplar dem, på vissa håll finns en slags hiss upp till nästa kulle. i flera sekler har varje cerro kommit att bli en liten stad i staden; nu finns det bilar men förr var det helt enkelt inte praktiskt att gå upp och ner för alla hundratals trappsteg flera gånger varje dag till de andra områdena. därför handlade man i sin närmaste kvartersbutik och åt och drack på de närliggande restaurangerna och barerna. det har skapat en väldigt charmig småstadskänsla och man märker verkligen invånarna är stolta över och älskar sin stad.

det är lätt att bara gå omkring här utan ett särskilt mål. varje kvarter är det andra olikt. gatorna följer inget exakt logiskt system, husen är byggda för att passa de branta kullarna och kan vara en våning på ena sidan och tre våningar på den andra, de flesta hus är målade i starka, klara färger, på vissa håll är trottoarerna breda och en meter höga och ibland finns inga alls, plötsligt tar vägen slut och ersätts av en stupbrant trappa. men det mest anmärkningsvärda är gatukonsten. den är överallt, hela staden är som ett museum. det kan fungera så att en gatukonstnär knackar på hos en familj och helt sonika frågar om det är okej att måla på deras husvägg och att döma på mängden verkar det vara vanligast att säga ja. jag är ett stort fan av gatukonst och kan gå omkring hur länge som helst och beundra alla verk. det är mycket grafitti men det är långt ifrån allt; några av chiles mest berömda konstärer har varit här och dekorerat väggar och många målningar är verkligen helt otroliga.